Pour la troisième année consécutive, Rafael Nadal a remporté les Internationaux de France. Dimanche à Roland-Garros, le n°2 mondial s'est défait de Roger Federer (6-3, 4-6, 6-3, 6-4), déjà finaliste l'an passé. L'Espagnol de 21 ans, invaincu sur la terre battue de la Porte d'Auteuil, est revenu en conférence de presse sur son sacre de 2007, « sans doute sa meilleure année à Roland-Garros ».
« Rafael Nadal, vous venez de décrocher votre troisième titre consécutif à Roland-Garros. Votre succès cette année vous apporte t-il une saveur particulière ?
Cela n'est pas comparable, les situations ont été différentes chaque année. La première victoire en 2005 m'a procuré une très grande émotion, car il s'agissait justement de la première. La deuxième a également été très belle car je revenais de blessure. Et cette année, je suis très heureux car j'ai l'impression d'avoir jouer mopn meilleur tennis. Remporter trois Grands Chelems, c'est un rêve. Au début de la saison, je ne jouais pas bien, notamment en Australie. Et je ne pouvais pas imaginer une telle chose arriver, je ne pouvais pas imaginer de remporter ce titre aujourd'hui.
Vous avez sauvé 16 balles de break face au n°1 mondial Roger Federer, dont 10 au premier set. Pensez-vous qu'elles aient pu être décisives ?
Le match n'est pas terminé après le premier set, mais il était important de le gagner. Car, lorsque vous avez la première manche en poche, vous avez déjà fait une partie du chemin. Quant à votre adversaire, il se dit : "il faut encore que j'en gagne trois". Il faut courir plus, mais je savais que si le match avait dû durer, j'aurais eu un léger avantage physique sur Roger, fort physiquement également. Gagner ce premier set était important, c'est une certitude.
Roger a déclaré pendant sa conférence que les nombreuses balles de break que vous avez sauvées s'étaient surtout jouées sur le physique. Qu'en pensez-vous ?
Franchement, je ne sais pas. J'ai simplement essayé de lutter pendant tout le match. Je suis conscient qu'il maîtrisait mieux le match au début, notamment avec toutes les balles de break qu'il s'est procurées. Il a également gagné ses mises en jeu plus facilement que moi. La réalité, c'est que je n'ai pas fait beaucoup de fautes.
Vous avez perdu contre Roger à Hambourg. Avant de l'affronter à nouveau à Roland-Garros, avez vous travailler des points spécifiques qui avaient pu vous faire défaut en Allemagne ?
Non. Je crois simplement en moi, en mon tennis. J'ai essayé de donner le meilleur sans me préoccuper de quoi que ce soit de spécial par rapport à Roger. Je ne voulais pas penser à un Federer quand je suis arrivé à Paris, je voulais penser à chacun de mes adversaires : Del Potro, Cipolla, Montanes, Hewitt, Moya, Djokovic, et aujourd'hui Roger.
Après avoir vaincu chacun des ces adversaires, diriez-vous qu'il s'agit de votre meilleur Roland-Garros ?
Oui. Il s'agit sans doute de mon meilleur Roland-Garros. Je n'ai pas fait que gagner la finale, mais j'ai remporté d'autres matches où j'ai joué à haut niveau, notamment celui contre Lleyton Hewitt. Aujourd'hui, j'ai fait un match sérieux, j'ai fait ce que j'avais à faire.»
Recueilli par Peggy BERGERE, à Roland-Garros
